Olive Oil in the U.K.

Olive oil is not produced in the UK. however, it is consumed at a rate that is increasing annually.

Most British shoppers assume own-brand olive oil is much the same wherever you buy it. Familiar bottles, familiar prices, and the "extra virgin" label has been trusted for decades.

However, when you look at the origins, the container it's stored in, the price per litre, the independent testing, and the small print behind the label, the olive oil story starts to look very different.

Tesco, Aldi, and Lidl extra virgin olive oils, were examined, three of Britain's most trusted supermarket own-brands, and one simple question resulted: how did one supermarket end up charging the most for the weakest oil, while a discounter quietly sold the only bottle to pass full international contamination tests?

The label detail that the majority of customers don’t consult before buying.

The sourcing and container difference that reveals all.

Why one very highly priced oil scored lowest for flavour and quality.

How the discount lowest price product outperformed every rival in independent certified testing by international experts.

Why "extra virgin" doesn't always mean what buyers think.

The contamination and fraud findings behind what's really in the bottle.

The simple rule you can use before paying a premium price for your olive oil.

This article, a glance what British consumers are actually getting for their money, from supermarket shelves and brands they grew up trusting, looks at supermarket olive oil sourcing, the difference between real polyphenol-rich single-origin oil and commodity blends, the clear-bottle storage problem, olive oil fraud and adulteration, independent taste and contamination testing. Price per litre, and how to read an olive oil label correctly.

Every claim in this work is based on current labels, online supermarket listings, company information, public records, independent testing, or named sources available at the time of research. This work is for consumer information and commentary. It is based on publicly available sources and current information at the time of research. Labels, prices, sourcing, and company policies can change, so always check the latest information before making a purchase.

 

Olive oil is one of the foods most subjected to fraud on the planet! The bottle sitting in your kitchen cupboard now might not be what it says on the label. Olive oils were studied from the three supermarkets that most British shoppers rely on week after week. It looked past the facade, past the mediterranean imagery, past the words “extra virgin” and “cold pressed”. Looked at where it comes from. What the back label quietly admits, and what independent testing has found when these oils are put under proper scrutiny.

What was found was that one supermarket charging the highest price per litre for the lowest scoring oil. A budget retailer selling two versions of olive oil in the same packaging, on the same shelf where one contains 20 times less virgin oil that the other. And one brand that was the only supermarket oil in a field of 24 to pass a full contamination test with zero pollutants. One of these three is a clear winner and once you see the evidence you will never see the olive oil section of a supermarket the same way again. Which oils are working on packaging alone, and a five-point label check you can use every time you shop.

It was noted that on the Olive Oil shelves the scale of the problem is extraordinary; When the UK government tested Olive Oil samples sold in UK between 2015 and 2016 the results were released quietly under a ‘Freedom of Information Act’ request. 131 samples tested by the Rural Payments Agency, a third failed to comply with one or more of the chemical or organic standards. The agency refused to name the brands involved, calling the information commercial confidence, and that was a decade ago. The situation has not improved. It has, in fact, got worse. In 2024 reports of Olive Oil fraud across Europe more than doubled compared to the previous year, driven by a surge of wholesale prices that made falsifying or diluting Olive Oil more and more profitable than ever.

Olive Oil prices, in the UK alone, rose by roughly 110 % between 2021 and 2024. A bottle that cost £3.50 suddenly costs £7 or more. Whenever the price of a food commodity spikes the fraudsters follow. The economics are simple; the difference in production cost between genuine cold press extra virgin olive oil and a cheaper substitute is enormous. The difference in appearance to an untrained eye is often nothing.

 

Huile d’olive au Royaume-Uni

L’huile d’olive n’est pas produite au Royaume-Uni. Cependant, elle est consommée à un rythme qui augmente chaque année.

La plupart des acheteurs britanniques supposent que l’huile d’olive de leur propre marque est à peu près la même où que vous l’achetiez. Des bouteilles familières, des prix familiers et l’étiquette « extra virgin » sont dignes de confiance depuis des décennies.

Cependant, lorsque vous regardez les origines, le conteneur dans lequel il est stocké, le prix au litre, les tests indépendants et les petits caractères derrière l’étiquette, l’histoire de l’huile d’olive commence à sembler très différente.

Les huiles d’olive extra vierges Tesco, Aldi et Lidl ont été examinées, trois des marques de supermarchés britanniques les plus fiables, et une question simple en a découlé : comment un supermarché a-t-il fini par facturer le plus pour l’huile la plus faible ? alors qu’un discounter a discrètement vendu la seule bouteille à passer les tests internationaux complets de contamination ?

L’étiquette détaille que la majorité des clients ne consultent pas avant d’acheter.

La différence entre l’approvisionnement et le conteneur qui révèle tout.

Pourquoi une huile très chère a-t-elle obtenu le score le plus bas en termes de saveur et de qualité ?

Comment le produit au prix le plus bas a surpassé tous ses rivaux lors de tests certifiés indépendants par des experts internationaux.

Pourquoi « extra virgin » ne signifie pas toujours ce que pensent les acheteurs.

Les découvertes sur la contamination et la fraude derrière ce qui est vraiment dans la bouteille.

La règle simple que vous pouvez utiliser avant de payer un prix supérieur pour votre huile d’olive.

Cet article, un aperçu de ce que les consommateurs britanniques obtiennent réellement pour leur argent, des rayons des supermarchés et des marques auxquelles ils ont grandi en confiance, examine l’approvisionnement en huile d’olive dans les supermarchés, la différence entre une véritable huile d’origine unique riche en polyphénols et des mélanges de matières premières, le problème du stockage en bouteille transparente, la fraude et l’adultération de l’huile d’olive, les tests indépendants de goût et de contamination, le prix au litre et comment lire correctement une étiquette d’huile d’olive.

Chaque affirmation dans ce travail est basée sur les étiquettes actuelles, les listes de supermarchés en ligne, les informations de la société, les registres publics, les tests indépendants ou les sources nommées disponibles au moment de la recherche. Ce travail est destiné à l’information et aux commentaires des consommateurs. Il s’appuie sur des sources accessibles au public et sur des informations actuelles au moment de la recherche. Les étiquettes, les prix, l’approvisionnement et les politiques de l’entreprise peuvent changer, alors vérifiez toujours les dernières informations avant de prendre une décision d’achat.

 

L’huile d’olive est l’un des aliments les plus sujets à la fraude sur la planète ! La bouteille qui se trouve maintenant dans votre placard de cuisine n’est peut-être pas ce qu’elle indique sur l’étiquette. Les huiles d’olive ont été étudiées dans les trois supermarchés sur lesquels la plupart des consommateurs britanniques comptent semaine après semaine. Il a regardé au-delà de la façade, au-delà de l’imagerie méditerranéenne, au-delà des mots « extra virgin » et « cold pressed ». J’ai regardé d’où cela venait. Ce que l’étiquette arrière admet discrètement, et ce que des tests indépendants ont révélé lorsque ces huiles sont soumises à un examen approprié.

Ce qui a été constaté, c’est qu’un supermarché facturait le prix le plus élevé par litre pour l’huile ayant la cote la plus basse. Un détaillant à petit budget vend deux versions d’huile d’olive dans le même emballage, sur la même étagère où l’une contient 20 fois moins d’huile vierge que l’autre. Et une marque qui était la seule huile de supermarché dans un champ de 24 à réussir un test de contamination complet avec zéro polluant. L’un de ces trois est clairement gagnant et une fois que vous verrez les preuves, vous ne verrez plus jamais la section huile d’olive d’un supermarché de la même manière. Quelles huiles fonctionnent sur l’emballage seul, et une vérification d’étiquette en cinq points que vous pouvez utiliser chaque fois que vous faites des achats.

Il a été noté que sur les étagères d’huile d’olive, l’ampleur du problème est extraordinaire ; lorsque le gouvernement britannique a testé des échantillons d’huile d’olive vendus au Royaume-Uni entre 2015 et 2016, les résultats ont été publiés discrètement en vertu d’une demande de « loi sur la liberté d’information ». 131 échantillons testés par l’Agence des paiements ruraux, un tiers n’a pas respecté une ou plusieurs normes chimiques ou organiques. L’agence a refusé de nommer les marques impliquées, qualifiant l’information de confiance commerciale, et c’était il y a une décennie. La situation ne s’est pas améliorée, elle a en fait empiré. En 2024, les signalements de fraude à l’huile d’olive en Europe ont plus que doublé par rapport à l’année précédente, sous l’effet d’une flambée des prix de gros qui a rendu la falsification ou la dilution de l’huile d’olive plus rentable que jamais.

Les prix de l’huile d’olive, rien qu’au Royaume-Uni, ont augmenté d’environ 110 % entre 2021 et 2024. Une bouteille qui coûte 3,50 £ coûte soudainement 7 £ ou plus. Chaque fois que le prix d’un produit alimentaire augmente, les fraudeurs suivent. Les aspects économiques sont simples ; la différence de coût de production entre l’huile d’olive extra vierge obtenue par pression à froid et un substitut moins cher est énorme. La différence d’apparence par rapport à un œil non averti est souvent négligeable.

 In 2024 alone Portuguese officials seized more than 16000 litres of cooking oil falsely labelled as olive oil with 82000 counterfeit labels. Italian police dismantled a criminal ring that had been blending low grade oils with chemicals and selling them as extra virgin olive oil.

 A joint Europol investigation spanning 29 countries ‘Operation Opson’ led to the dismantling of 11 separate criminal networks dealing in counterfeit food with the top targets being olive oils. Adulteration may be as crude as adding sunflower oil, dyed with chlorophyll to look green or as sophisticated as blending extra virgin olive oil with refined ‘lampanti’, literally ‘lamp oil’ that should never enter the food chain at all!

 

Fats and oils are ranked third in the EU food fraud report for non-compliance behind only meat and fish. That means that the bottle in your shopping trolley sits in one of the most fraud prone categories in the entire food system.

Aldi, Tesco, and Lidl when examined the question was not just about taste it is about transparency. Does the label tell us where the oil comes from, when it was pressed, and whether what is inside the bottle is genuinely what it claims to be. Because the legal parameters for calling something ‘extra virgin olive oil’ is much narrower than a majority of purchasers think. The EU standard requires an acidity below 0.8%, extraction by mechanical means only and no solvents or chemical processing. That sounds rigorous but there is no requirement to print a harvest date, no requirement to print a region or an olive grove. Enforcement in the UK is handled by the Animal and Plant Health Agency, which inspects based on risk assessment and past compliance. Not routine testing of every bottle on every shelf. What that means in practise is that the label ‘extra virgin olive oil’ is a minimum legal standard and not a quality guarantee. Two bottles can both meet the legal parameters and have a taste completely different.  One can be fresh and grassy rich in polyphenols. Whilst the other can be stale, rancid, flavourless and months, or a year, past its quality window while still being technically legal. Each supermarkets own brands were tested against three criteria:

1: Transparency of origin; where do the olives come from?

2: Independent quality evidence. How has the oil performed in expert taste panels and contamination testing?

3: Value for your hard-earned money.

 

The results are that Tesco is the most expensive of the three….that is a problem when what you are paying for does not match what you are getting. The standard Tesco own brand extra virgin olive oil is described on the front as that, however, turn the bottle around and the back label reads ‘superior category olive oil obtained directly from olives and solely by mechanical means.’ That is the EU legal definition. It is not sourcing information. It tells you nothing about where the olives were grown, which country pressed them, or when they were harvested. It comes in a clear plastic bottle which is important more than most customers or even sellers realise. Light is one of the primary enemies of olive oil quality and it degrades the polyphenols, the compounds that give extra virgin olive oil its peppery, grassy character and its health benefits. UV light can begin breaking down those immediately after pressing even before bottling. The oil is displayed a highly lit supermarket shelf.

Every serious olive oil producer in the world uses dark glass or tin for exactly this reason. Clear plastic is a storage compromise, and it tells you something about how the manufacturer prioritises shelf appeal over the quality of what is exactly inside. By the time that bottle reaches your home some of the compounds you are paying a premium for will certainly have already started to degrade. The price runs at roughly £14 per litre, putting it squarely in the mid-range. But in independent assessments, Tesco’s standard extra virgin olive oil has consistently received some of the lowest flavour scores among supermarket own brand oils. Blind tastings have shown that it has none of the typical extra virgin olive oil characteristics; the fruitiness the bitterness and the peppery finish that indicates freshness and high polyphenol content.

Rien qu’en 2024, les autorités portugaises ont saisi plus de 16000 litres d’huile de cuisson faussement étiquetée comme huile d’olive avec 82000 étiquettes contrefaites. La police italienne a démantelé un réseau criminel qui mélangeait des huiles de qualité inférieure avec des produits chimiques et les vendait sous forme d’huile d’olive extra vierge.

 Une enquête conjointe d’Europol couvrant 29 pays « Opération Opson » a conduit au démantèlement de 11 réseaux criminels distincts traitant des produits alimentaires contrefaits, les principales cibles étant les huiles d’olive. L’adultération peut être aussi grossière que l’ajout d’huile de tournesol, colorée à la chlorophylle pour paraître verte, ou aussi sophistiquée que le mélange d’huile d’olive extra vierge avec du « lampanti » raffiné, littéralement une « huile lampe » qui ne devrait jamais entrer dans la chaîne alimentaire !

 

Les graisses et les huiles sont classées troisième dans le rapport de l’UE sur la fraude alimentaire pour non-conformité, derrière seulement la viande et le poisson. Cela signifie que la bouteille dans votre caddie appartient à l’une des catégories les plus sujettes à la fraude de tout le système alimentaire.

Aldi, Tesco et Lidl, lorsqu’on les a examinés, la question ne concernait pas seulement le goût, mais aussi la transparence. L’étiquette nous indique-t-elle d’où vient l’huile, quand elle a été pressée et si ce qui se trouve à l’intérieur de la bouteille est vraiment ce qu’il prétend être. Parce que les paramètres juridiques pour appeler quelque chose « huile d’olive extra vierge » sont beaucoup plus étroits qu’une majorité d’acheteurs ne le pensent. La norme de l’UE exige une acidité inférieure à 0,8 %, une extraction par des moyens mécaniques uniquement et aucun solvant ni traitement chimique. Cela semble rigoureux, mais il n’y a aucune obligation d’imprimer une date de récolte, ni d’imprimer une région ou une oliveraie. L’application de la loi au Royaume-Uni est assurée par l’Agence de santé animale et végétale, qui procède à des inspections sur la base d’une évaluation des risques et du respect des règles. Pas de tests de routine sur chaque bouteille sur chaque étagère. Ce que cela signifie en pratique, c’est que l’étiquette « huile d’olive extra vierge » est une norme juridique minimale et non une garantie de qualité. Deux bouteilles peuvent à la fois répondre aux paramètres légaux et avoir un goût complètement différent. L’une peut être fraîche et herbeuse, riche en polyphénols. Tandis que l’autre peut être rassis, ranci, insipide et durer des mois, voire un an, dépassant sa fenêtre de qualité tout en restant techniquement légal. Chaque marque de supermarché a été testée selon trois critères :

1 : Transparence de l’origine ; d’où viennent les olives?

2 : Preuves de qualité indépendantes. Comment l’huile a-t-elle performé dans les panels d’experts et les tests de contamination ?

3 : Valeur pour votre argent durement gagné.

 

Les résultats montrent que Tesco est le plus cher des trois... c’est un problème lorsque ce pour quoi vous payez ne correspond pas à ce que vous obtenez. L’huile d’olive extra vierge de marque Tesco est décrite sur le devant comme suit : « Retournez la bouteille et l’étiquette du dos indique « Huile d’olive de catégorie supérieure obtenue directement à partir des olives et uniquement par des moyens mécaniques. » C’est la définition légale de l’UE. Il ne s’agit pas d’informations sur l’approvisionnement. Cela ne vous dit rien sur l’endroit où les olives ont été cultivées, quel pays les a pressées ou quand elles ont été récoltées. Il est livré dans une bouteille en plastique transparent, ce qui est plus important que la plupart des clients ou même des vendeurs ne le réalisent. La lumière est l’un des principaux ennemis de la qualité de l’huile d’olive et elle dégrade les polyphénols, les composés qui donnent à l’huile d’olive extra vierge son caractère poivré et herbeux ainsi que ses bienfaits pour la santé. La lumière UV peut commencer à les décomposer immédiatement après le pressage, même avant l’embouteillage. L’huile est exposée sur une étagère de supermarché très éclairée.

Tous les producteurs d’huile d’olive sérieux dans le monde utilisent du verre foncé ou de l’étain exactement pour cette raison. Le plastique transparent est un compromis de stockage, et il vous dit quelque chose sur la façon dont le fabricant privilégie l’attrait des étagères sur la qualité de ce qui se trouve exactement à l’intérieur. Au moment où cette bouteille arrivera chez vous, certains des composés pour lesquels vous payez une prime auront certainement déjà commencé à se dégrader. Le prix est d’environ 14 GBP par litre, ce qui le place clairement dans la moyenne. Mais dans les évaluations indépendantes, l’huile d’olive extra vierge standard de Tesco a toujours reçu certains des scores de saveur les plus bas parmi les huiles de marque propre aux supermarchés. Des dégustations à l’aveugle ont montré qu’il ne possède aucune des caractéristiques typiques de l’huile d’olive extra vierge : le fruité, l’amertume et la finale poivrée qui indique la fraîcheur et une teneur élevée en polyphénols.

 

 

However, Tesco does sell a better olive oil the ‘finest range’ includes a Tuscan IGP (Indicazione Geografica Protetta) Indication of Geographic Protection. The IGP label shows that the quality or reputation of your food or condiment is linked to the place or region where it is produced, processed, or prepared. with protected geographical indication status, and another Greek extra virgin olive oil in dark glass bottles. These are genuinely superior products, but they sit at a higher price point and the standard ‘own brand’ bottle, the one most customers actually reach for is the one judged. The organic version is packed in Spain which gives us a country of origin but still no harvest date, no grove, no region. For a product where freshness is the single most important quality indicator that missing detail matters. Tesco’s standard extra virgin olive oil is not fake, it honours the legal definition, but at a highest price per litre of the three supermarkets examined. It delivers the least transparency and the weakest performance in flavour assessment. That is a difficult combination to justify. What makes it worse is that Tesco clearly knows how to do olive oil well. The finest Tuscano proves that. The decision to sell a generic poorly packaged flavour deficient oil as the standard own brand product is not an accident. It is a commercial method to prioritise profit over quality on the product most of their customers actually buy. The expertise exists within the range. They just reserve it for the clientele who pays more.

ALDI is more complicated because what they sell is perhaps more down to chance as to which bottle you choose and most customers do not realise that the two very similar bottles sitting side by side on the same shelf are fundamentally different products. The own brand Aldi olive oil is sold under the Celeste name. The Celeste extra virgin olive oil is sourced from Spain priced at approximately £3.5 for 750ml. That is significantly cheaper than Tesco. The front label says product of Spain. Turn it around and the back reads produced in Spain using EU extra virgin olive oils. That phrase ‘EU extra virgin olive oil’ means quite simply that it is a blend, it is a blend. Olives from multiple EU countries pressed and bottled in Spain It is not a single origin and is not traceable to a region. It is a commodity blend assembled for consistency and cost; Here is where Aldi’s shelf gets interesting. Sitting right next to the Celeste, usually on the same shelf or one position across, is the Aldi specially selected range. The specially selected P.D.O. Castel Del Monte extra virgin olive oil comes from Puglia in southern Italy it carries Protected Designation of Origin certification, meaning the olives were grown pressed and bottled within a specifically regulated area. At roughly £5.50 for 500ml it compares directly with branded imports that retail for £8.00 or more in expert taste panels, including a ‘WHICH’ (Which? is the UK’s consumer champion. A nonprofit making powerful force, there to protect people, challenge unfairness and make everyday life simpler, safer and fairer.) assessment that specifically noted discount supermarket oils delivering superior value relative to flavour and quality; The specially selected range consistently outperforms not just Aldi’s own baseline, but several branded oils at double the price. It offers the bitterness, fruitiness and peppery finish that define a genuine high quality extra virgin olive oil; The standard Celeste, by contrast, is mild, inoffensive, and largely unremarkable. Exactly what you would expect from a commodity blend designed for volume rather than character.

 

Cependant, Tesco vend une meilleure huile d’olive, la gamme « la plus fine » comprend une indication de protection géographique (I.G.P.) Toscane. Le label I.G.P. indique que la qualité ou la réputation de votre aliment ou condiment est liée au lieu ou à la région où il est produit, transformé ou préparé. Avec le statut d’indication géographique protégée, et une autre huile d’olive extra vierge grecque dans des bouteilles en verre foncé. Ce sont des produits véritablement supérieurs, mais ils se situent à un prix plus élevé et la bouteille standard de marque propre, celle que les clients recherchent le plus souvent, est celle qui est jugée. La version biologique est emballée en Espagne, ce qui nous donne un pays d’origine mais toujours pas de date de récolte, pas de bosquet, pas de région. Pour un produit où la fraîcheur est l’indicateur de qualité le plus important, il est important de manquer des détails. L’huile d’olive vierge extra standard de Tesco n’est pas fausse, elle respecte la définition légale, mais au prix le plus élevé par litre des trois supermarchés examinés. Il offre le moins de transparence et la plus faible performance dans l’évaluation des saveurs. C’est une combinaison difficile à justifier. Ce qui aggrave les choses, c’est que Tesco sait clairement comment bien faire de l’huile d’olive. Le meilleur Tuscano le prouve. La décision de vendre une huile générique à l’arôme médiocre et mal emballée comme produit de marque propre standard n’est pas un accident. C’est une méthode commerciale pour privilégier le profit sur la qualité du produit que la plupart de leurs clients achètent réellement. L’expertise existe dans la gamme. Ils la réservent simplement à la clientèle qui paie plus.

ALDI est plus compliqué parce que ce qu’ils vendent dépend peut-être davantage du hasard quant à la bouteille que vous choisissez et la plupart des clients ne réalisent pas que les deux bouteilles très similaires placées côte à côte sur la même étagère sont des produits fondamentalement différents. L’huile d’olive de la propre marque Aldi est vendue sous le nom de Celeste. L’huile d’olive extra vierge Celeste provient d’Espagne, au prix d’environ 3,5 £ pour 750 ml. C’est nettement moins cher que chez Tesco. L’étiquette du recto indique produit d’Espagne. Tournez-la et le verso indique produit en Espagne à partir d’huiles d’olive extra vierges de l’UE. Cette phrase « huile d’olive extra vierge UE » signifie tout simplement qu’il s’agit d’un mélange, c’est un mélange. Olives de plusieurs pays de l’UE pressées et embouteillées en Espagne. Il ne s’agit pas d’une origine unique et il n’est pas possible de remonter à une région. Il s’agit d’un mélange de matières premières assemblé pour sa consistance et son coût ; c’est ici que l’étagère d’Aldi devient intéressante. Juste à côté du Celeste, généralement sur la même étagère ou en travers d’une position, se trouve la gamme spécialement sélectionnée par Aldi. L’huile d’olive extra vierge AOP Castel Del Monte, spécialement sélectionnée, provient des Pouilles dans le sud de l’Italie. Elle est certifiée Appellation d’Origine Protégée, ce qui signifie que les olives ont été cultivées pressées et mises en bouteille dans une zone spécifiquement réglementée. À environ 5,50 £ pour 500 ml, il se compare directement aux importations de marque vendues au détail pour 8,00 £ ou plus dans les panels de goût d’experts, y compris un « QUI » (WHICH? Est le champion des consommateurs du Royaume-Uni. Une force puissante et à but non lucratif, crée pour protéger les gens, lutter contre l’injustice et rendre la vie quotidienne plus simple, plus sûre et plus équitable.) évaluation qui a spécifiquement noté que les huiles de supermarché discount offrent une valeur supérieure en termes de saveur et de qualité ; La gamme spécialement sélectionnée surpasse systématiquement non seulement la propre base d’Aldi, mais plusieurs huiles de marque à un prix deux fois plus élevé. Il offre l’amertume, le fruité et la finale poivrée qui définissent une véritable huile d’olive extra vierge de haute qualité ; Le Céleste standard, en revanche, est doux, inoffensif et largement banal. Exactement ce que vous attendez d’un mélange de matières premières conçu pour le volume plutôt que le caractère.

However, there is one thing on the Aldi shelves that should be flagged because it is a genuine consumer trap. Aldi also sells two versions of standard olive oil, not extra virgin olive oil, under the Celeste name. One has a green label and the other has a gold cap. They sit next to each other. They look almost identical, but the green cap version contains 20 % virgin olive oil (not extra virgin) The gold cap labelled ‘light in colour’ contains just 1%. That is a massive difference in quality hidden behind nearly identical packaging. Most customers would never notice. And light colour sounds like a health benefit when it actually is a quality downgrade; overall Aldi’s range is a tale of two shelves. The specially selected P.D.O.  oils are genuinely excellent; P.D.O. certified, single origin, and serious value for money; If every Aldi shopper knew to reach past the Celeste and pick up the specially selected, Aldi would be a clear winner of this entire test; But the reality is that most shoppers do not. They see the lower price of the Celeste; assume olive oil is olive oil buy. Aldi does not go out of its way to make the difference obvious. The standard Celeste offers minimal transparency, no harvest date, no region of origin, no P.D.O. (protected designation of origin) or P.G.I. (Protected Geographical Indication) certification it is an oil product perfectly legal, but it tells us almost nothing about what we are consuming and with the identical packaging issue with 99% refined oil is a trap.

NB: The protected designation of origin (P.D.O.) is a type of geographical indication of the European Union aimed at preserving the designations of origin of food-related products.

NB2: Protected Geographical Indication (P.G.I.)

It is a European label that protects the name of the product across the entire European Union. Examples include Camargue rice, Corsican clementines, Bayonne ham, Côtes de Gascogne wine and Breton cider.

 

Cependant, il y a une chose sur les rayons Aldi qui devrait être signalée parce que c’est un véritable piège du consommateur. Aldi vend également deux versions d’huile d’olive standard, pas d’huile d’olive vierge extra, sous le nom de Celeste. L’un porte une étiquette verte et l’autre un bouchon doré. Ils sont assis l’un à côté de l’autre. Ils ont l’air presque identiques, mais la version à bouchon vert contient 20 % d’huile d’olive vierge (pas extra vierge). Le bouchon doré étiqueté « clair en couleur » ne contient que 1 %. C’est une énorme différence de qualité cachée derrière un emballage presque identique. La plupart des clients ne le remarqueraient jamais. Et la couleur claire semble être un avantage pour la santé alors qu’il s’agit en réalité d’une baisse de qualité ; dans l’ensemble, la gamme Aldi est une histoire de deux étagères. Les huiles P.D.O., spécialement sélectionnées, sont vraiment excellentes ; certifiées P.D.O., d’origine unique et offrant un bon rapport qualité-prix ; si chaque client Aldi savait qu’il devait passer devant la Celeste et récupérer celles qui avaient été spécialement sélectionnées, Aldi serait clairement le gagnant de tout ce test ; Mais la réalité est que la plupart des acheteurs ne le font pas. Ils constatent le prix plus bas de la Celeste ; supposons que l’huile d’olive est achetée. Aldi ne fait pas tout son possible pour rendre la différence évidente. Le Celeste standard offre une transparence minimale, aucune date de récolte, aucune région d’origine, pas de certification AOP (appellation d’origine protégée) ou I.G.P. (indication géographique protégée). C’est un produit oléagineux parfaitement légal, mais cela ne nous dit presque rien sur ce que nous consommons et, avec le problème d’emballage identique avec 99 % d’huile raffinée, c’est un piège.

NB : L’appellation d’origine protégée (AOP) est un type d’indication géographique de l’Union européenne visant à préserver les appellations d’origine des produits liés aux denrées alimentaires.

NB2 : Indication Géographique Protégée (I.G.P.) C’est un label européen qui protège le nom du produit dans toute l’Union européenne. Citons par exemple le riz de Camargue, les clémentines corses, le jambon de Bayonne, le vin des Côtes de Gascogne et le cidre breton.

 

Lidl’s own brand extra virgin olive oil is sold under the ‘Primadonna’ label and the evidence behind it is stronger than any other supermarket oil that was tested. In 2024 the French consumer magazine ‘60 Million Consommateurs’ tested 24 supermarket oils for purity, contamination, and quality. The results were remarkable. ‘Primadonna’ was the only oil out of the entire field of 24 that showed NO level of phthalates or mineral oil hydrocarbons. Every other supermarket brand tested showed some level of contamination. That single result puts ‘Primadonna’ in a category of its own for anyone who cares about what is inside the bottle. The oil is sourced primarily from Spain in the plastic bottle and from Italy in the glass bottle version. The glass is the better buy not just because glass protects the oil better but because the Italian sourced oil tends to carry more specific origin information. In international competition Primadonna has consistently scored above 90 points in ‘The New York International Olive Oil Competition’ and ‘The London International Olive Oil Competition’ these are not marketing awards they are assessed quality benchmarks run by independent panels. A score above 90 puts Primadonna alongside oils that sell for two or three times its price. The flavour profile backs it up. Independent reviewers score it 8 out of 10 for robust character and complexity. That peppery finish is not a flaw it is a marker of oleocanthal, a polyphenol compound that is one of the primary reasons that extra virgin olive oil is associated with health benefits. When an olive oil lacks that peppery bite it is usually a sign of age, over refinement, or blending with lower grade oils. At £4.99 per 500ml ‘Primadonna’ undercuts Tesco’s standard oil significantly while outperforming it in every measurable quality category. It is cheaper and better. That combination is rare in any product department and on the olive oil shelves it is never heard of.

 Lidl also sells ‘Primadonna’ organic version at a slightly higher price, and a mild and fruity olive oil ‘refined’ version which is designed for cooking rather than dressing and says so on the label. The organic version carries certification from Control Union Global adding yet another layer of third-party verification. It is still a supermarket oil it is not a single estate hand harvested artisan product but within the category is an affordable everyday extra virgin olive oil.

 ‘Primadonna’ sets a standard that neither Tesco nor Aldis baseline can match; There is one more detail worth mentioning. The supply chain behind ‘Primadonna’ is managed by Lidl’s in house quality team which reportedly conducts over 200 lab tests per batch, checking free fatty acids levels, peroxide levels, and absorption and organoleptic defects. That level of quality control is unusual for a discount supermarket owned brand, and it shows in the results. When a French consumer laboratory puts 24 oils through a full contamination screen and only one comes back clean, that is not luck. That is class!

 

Tesco, highest price per litre lowest flavour scores, clear plastic bottle, no harvest, or origin information.

Aldi is split personality; The standard ‘Celeste’ is a serviceable commodity blend but the specially selected P.D.O. is genuinely excellent. The problem is that most shoppers do not know the difference and……. the near identical packaging is a trap.

In first place LIDL with ‘Primadonna’ extra virgin olive oil. The only supermarket oil in a 24-brand test to reveal no detectable contaminants. Competition winning flavour scores, specific sourcing, rigorous batch testing at a price that undercuts the competition while outperforming it completely!

 

L’huile d’olive extra vierge de marque propre à Lidl est vendue sous l’étiquette « Primadonna » et les preuves qui la soutiennent sont plus solides que toute autre huile de supermarché testée. En 2024, le magazine français « 60 Million Consommateurs » a testé la pureté, la contamination et la qualité de 24 huiles de supermarché. Les résultats ont été remarquables. “Primadonna” était la seule huile de l’ensemble du champ de 24 qui ne montrait AUCUN niveau de phtalates ou d’hydrocarbures pétroliers. Toutes les autres marques de supermarchés testées ont montré un certain niveau de contamination. Ce résultat unique place « Primadonna » dans une catégorie à part entière pour tous ceux qui se soucient de ce qu’il y a à l’intérieur de la bouteille. L’huile provient principalement d’Espagne dans la bouteille en plastique et d’Italie dans la version en verre. Le verre est le meilleur achat non seulement parce que le verre protège mieux l’huile, mais aussi parce que l’huile d’origine italienne a tendance à contenir des informations d’origine plus spécifiques. Dans la compétition internationale, Primadonna a régulièrement obtenu plus de 90 points au « New York International Olive Oil Competition » et au « London International Olive Oil Competition ». Ces prix ne sont pas des récompenses marketing, mais des critères de qualité évalués par des panels indépendants. Un score supérieur à 90 place Primadonna aux côtés d’huiles qui se vendent deux ou trois fois son prix. Le profil aromatique le confirme. Les évaluateurs indépendants lui attribuent une note de 8 sur 10 pour son caractère robuste et sa complexité. Cette finition poivrée n’est pas un défaut, c’est un marqueur de l’oléocanthal, un composé polyphénol qui est l’une des principales raisons pour lesquelles l’huile d’olive extra vierge est associée à des bienfaits pour la santé. Lorsqu’une huile d’olive n’a pas ce goût poivré, c’est généralement un signe de vieillissement, de sur raffinement ou de mélange avec des huiles de qualité inférieure. À £4,99  par 500 ml, le « Primadonna » est nettement inférieur à l’huile standard de Tesco tout en la surpassant dans toutes les catégories de qualité mesurables. C’est moins cher et meilleur. Cette combinaison est rare dans tous les rayons de produits et sur les étagères d’huile d’olive, on n’en entend jamais parler.

 Lidl vend également une version biologique de « Primadonna » à un prix légèrement plus élevé, ainsi qu’une version douce et fruitée d’huile d’olive « raffinée », conçue pour la cuisson plutôt que l’assaisonnement, comme indiqué sur l’étiquette. La version biologique est certifiée par Control Union Global, ce qui ajoute une autre couche de vérification par un tiers. Il s’agit encore d’une huile de supermarché, ce n’est pas un produit artisanal récolté à la main par un seul domaine, mais dans cette catégorie se trouve une huile d’olive extra vierge abordable pour tous les jours.

 « Primadonna » établit une norme que ni Tesco ni Aldis ne peuvent égaler ; il y a un autre détail qui mérite d’être mentionné. La chaîne d’approvisionnement derrière « Primadonna » est gérée par l’équipe qualité interne de Lidl, qui effectuerait plus de 200 tests en laboratoire par lot, vérifiant les niveaux d’acides gras libres, les niveaux de peroxyde, ainsi que l’absorption et les défauts organoleptiques. Ce niveau de contrôle qualité est inhabituel pour une marque détenue par un supermarché discount, et cela se voit dans les résultats. Lorsqu’un laboratoire de consommation français soumet 24 huiles à un dépistage complet de la contamination et qu’un seul revient propre, ce n’est pas de la chance. C’est de la classe !

 

Tesco, prix le plus élevé par litre, notes de saveur les plus faibles, bouteille en plastique transparente, pas de récolte ni d’informations sur l’origine.

Aldi a une personnalité partagée ; la version standard « Celeste » est un mélange de produits de qualité, mais le P.D.O. spécialement sélectionné est vraiment excellent. Le problème, c’est que la plupart des acheteurs ne connaissent pas la différence et... l’emballage presque identique est un piège.

En première place, LIDL avec « l’huile d’olive extra vierge Primadonna ». La seule huile de supermarché dans un test de 24 marques à ne révéler aucun contaminant détectable. Scores de saveurs gagnants, approvisionnement spécifique, tests rigoureux par lots à un prix inférieur à celui de la concurrence tout en la surpassant complètement !

 

5 checks before buying:

1 Packaging: clear especially plastic will have been degrading since it was bottled before you even get a chance to open it.

 2 Look for harvest date not just a best before date don’t buy if more than 18 months old.

3 Read the origin on the label carefully a named region is good, a named grove even more so. P.D.O. or P.G.I. means traceable, regulated production.

4 Check for the peppery finish when you taste it, the slight burn at the back of the throat is great news.

5 Compare price per litre not price per bottle!

 

5 vérifications avant d’acheter :

1 Emballage : transparent, en particulier le plastique qui se dégrade car il a été mis en bouteille avant même que vous n’ayez la chance de l’ouvrir.

 2 Recherchez la date de récolte, pas seulement une date de péremption, ne l’achetez pas si elle a plus de 18 mois.

3 Lisez attentivement l’origine sur l’étiquette, une région nommée est bonne, un bosquet nommé encore plus. P.D.O. ou P.G.I. signifie une production traçable et réglementée.

4 Vérifiez la finale poivrée lorsque vous la goûtez, la légère brûlure à l’arrière de la gorge est une excellente nouvelle.

5 Comparer le prix au litre et non pas le prix à la bouteille !