EGGS

Humans and other hominids have consumed eggs for millions of years. The most widely consumed eggs are those of fowl, especially chickens. People in Southeast Asia began harvesting chicken eggs for food around 1500 BCE. Eggs of other birds, such as ducks, geese, gulls, quails and ostriches, are eaten regularly but much less commonly than those of chickens. People may also eat the eggs of reptiles, amphibians, and fish. Fish eggs consumed as food are known as roe or caviar.

Hens and other egg-laying creatures are raised throughout the world, and mass production of chicken eggs is a global industry. In 2009, an estimated 62.1 million metric tons of eggs were produced worldwide from a total laying flock of approximately 6.4 billion hens. There are issues of regional variation in demand and expectation, as well as current debates concerning methods of mass production. In 2012, the European Union finally banned battery husbandry of chickens.

Ancient Egyptian depictions of offerings at the tomb of Menna, including a basket of eggs.

Bird eggs have been valuable foodstuffs since prehistory, in both hunting societies and more recent cultures where birds were domesticated. The chicken was most likely domesticated for its eggs

 Chickens were brought to Sumer and Egypt by 1500 BCE, and arrived in Greece around 800 BCE, where the quail had been the primary source of eggs. In Thebes, Egypt, the tomb of Haremhab, dating to approximately 1420 BCE, shows a depiction of a man carrying bowls of ostrich eggs and other large eggs, presumably those of the pelican, as offerings.

In ancient Rome, eggs were preserved using a number of methods and meals often started with an egg course. The Romans crushed the shells in their plates to prevent evil spirits from hiding there. The Babylonian Talmud, a Jewish work from late antiquity, states, "A soft-boiled egg is better than six logs of farina."  A log of farina certainly refers to a loaf of bread. Keto diets of today would agree with this sentiment.

During production, eggs can be candled to check their quality. Depending on local regulations, eggs may be washed before being placed in egg boxes, although washing may shorten their length of freshness.

ŒUFS

Les humains et d’autres hominidés consomment des œufs depuis des millions d’années. Les œufs les plus largement consommés sont ceux des volailles, en particulier des poulets. Les gens en Asie du Sud-Est ont commencé à récolter des œufs de poule pour la nourriture vers 1500 avant notre ère. Les œufs d’autres oiseaux, tels que les canards, les oies, les mouettes, les cailles et les autruches, sont consommés régulièrement mais beaucoup moins fréquemment que ceux des poules. Les gens peuvent également manger des œufs de reptiles, d’amphibiens et de poissons. Les œufs de poisson consommés comme aliment sont connus sous le nom de laitance ou caviar.

Les poules et autres pondeuses sont élevées dans le monde entier, et la production en masse d’œufs de poule est une industrie mondiale. En 2009, on estime que 62,1 millions de tonnes d’œufs ont été produites dans le monde entier à partir d’un troupeau de pondeuses d’environ 6,4 milliards de poules. Il existe des questions de variation régionale dans la demande et les attentes, ainsi que des débats actuels concernant les méthodes de production de masse. En 2012, l’Union européenne a finalement interdit l’élevage de poulets sur batterie.

Anciennes représentations égyptiennes d’offrandes sur la tombe de Menna, y compris un panier d’œufs.

Les œufs d’oiseaux ont été des denrées alimentaires précieuses depuis la préhistoire, tant dans les sociétés de chasse que dans les cultures plus récentes où les oiseaux étaient domestiqués. Le poulet a probablement été domestiqué pour ses œufs.

 Les poules ont été amenées à Sumer et en Égypte vers 1500 avant notre ère, et sont arrivées en Grèce autour de 800 avant notre ère, où la caille était la principale source d’œufs. À Thèbes, en Égypte, la tombe de Haremhab, datant d’environ 1420 av. J.-C., montre une représentation d’un homme portant des bols d’œufs d’autruche et d’autres gros œufs, vraisemblablement ceux du pélican, comme offrandes.

Dans la Rome antique, les œufs étaient conservés selon plusieurs méthodes et les repas commençaient souvent par un plat à base d’œufs. Les Romains écrasaient les coquillages dans leurs assiettes pour empêcher les mauvais esprits de s’y cacher. Le Talmud babylonien, une œuvre juive de l’Antiquité tardive, affirme : « Un œuf à la coque est meilleur que six bûches de farine ».   Une bûche de farine fait certainement référence à un pain. Les régimes cétogènes d’aujourd’hui seraient d’accord avec ce sentiment.

Pendant la production, les œufs peuvent être mirés pour vérifier leur qualité. Selon les réglementations locales, les œufs peuvent être lavés avant d’être placés dans des boîtes à œufs, bien que le lavage puisse raccourcir leur durée de fraîcheur.