A daydream under an olive tree:

Such arrogance I compare myself to Sir Isaac Newton…..

……..I will explain I am sitting under an olive tree “Late September and really should be back at school” as Sir Rod Stewart sang many decades ago….Gytheon Bay south Peloponnese, Greece. It is midday the wind from the sea, which will please the windsurfers, has risen and olives are falling on my head not a ‘eureka’ moment but what joy and inspiration from these olive trees that are closest living things to immortality.

There are examples in parts of Greece that are estimated to be between three and five thousand years old which means that these same trees were producing their olives and more immortality well before Alexander the Great, well before the inspiration of Pericles and the construction of the Parthenon, and that when Pythagoras was creating geometry with his triangles, Euclid meanwhile ‘disturbing his circles’ and Archimedes taking his bath these trees were already a thousand plus years old!

There are a few reasons why the olive tree is as successful at longevity. Firstly, they are very, very slow at growing they are able to absorb cellular damage extremely well (unlike us humans) and therefore age very slowly.

Also, the oil that it produces in its olives is not only good for us humans it is also very good for the health of the tree with its antimicrobial and antifungal properties.

However, maybe the real secret to the immortality of olive trees is its underground part the ancient ‘Mother Root’ that can continually send up new shoots irrespective of conditions on the surface: fire, floods, drought etc even if the tree is felled or damaged in anyway. There are many examples of olive trees being propped with rocks and walls which survive and continue to be prolific olive producers.

These shoots are the latest iteration of an ancient organism. The one I am sitting under writing this diatribe is a young upstart adolescent of perhaps a thousand years……..more olives drop on my head and I smile at the tenacity of this wonderful tree; I will soon be helping with the harvest and having the pleasure of preparing food and consuming this elixir of life.

 

 

 

Une rêverie sous un olivier :

Une telle arrogance que je me compare à Sir Isaac Newton.....

........ Je vais expliquer que je suis assis sous un olivier « fin septembre et devrait vraiment être de retour à l’école » comme le chantait il y a plusieurs décennies Sir Rod Stewart.... Gytheion Bay sud Péloponnèse, Grèce. Il est midi, le vent de la mer, qui plaira aux véliplanchistes, s’est levé et des olives tombent sur ma tête. Ce n’est pas un « éclair de génie » comme Sir isaac, mais quelle joie et inspiration de ces oliviers qui sont les êtres vivants les plus proches de l’immortalité.

Il existe des exemples dans certaines parties de la Grèce dont l’âge est estimé entre trois et cinq mille ans, ce qui signifie que ces mêmes arbres produisaient leurs olives et plus d’immortalité bien avant Alexandre le Grand, bien avant l’inspiration de Périclès et la construction du Parthénon, et que lorsque Pythagore créait de la géométrie avec ses triangles, Euclide entre-temps « dérangeant ses cercles » et Archimède prenant son bain, ces arbres avaient déjà mille ans !

Il y a quelques raisons pour lesquelles l’olivier réussit aussi bien sa longévité. Tout d’abord, ils sont très, très lents à croître, ils sont capables d’absorber les dommages cellulaires extrêmement bien (contrairement aux humains) et donc de vieillir très lentement.

Aussi, l’huile qu’il produit dans ses olives est non seulement bonne pour nous les humains, mais elle est également très bonne pour la santé de l’arbre avec ses propriétés antimicrobiennes et antifongiques.

Cependant, peut-être que le véritable secret de l’immortalité des oliviers est sa partie souterraine, l’ancienne « racine mère », qui peut continuellement produire de nouvelles pousses quelles que soient les conditions à la surface : feu, inondations, sécheresse, etc., même si l’arbre est abattu ou endommagé de toute façon. Il existe de nombreux exemples d’oliviers étayés par des rochers et des murs qui survivent et continuent à être des producteurs d’olives prolifiques.

Ces pousses sont la dernière itération d’un organisme ancien. Celui sur qui je suis assis en train d’écrire cette diatribe est un jeune adolescent parvenu, peut-être de mille ans... plus d’olives tombent sur ma tête et je souris à la ténacité de cet arbre merveilleux ; bientôt j’aiderai à la récolte et aurai le plaisir de préparer la nourriture et de consommer son élixir de vie.